Maria Mazzarello

In dem kleinen Ort Mornese in Norditalien entdeckte eine junge Frau ihr Talent, Menschen zu helfen. Maria Mazzarello war, 1837 geboren, die älteste von zehn Geschwistern. Die Verhältnisse auf dem Land waren bescheiden.

Maria war schon als Mädchen immer tüchtig und bereit, Verantwortung für andere zu übernehmen. Beim Einsatz während einer Typhus-Epidemie erkrankte die junge Frau schwer. Durch die Folgen der Krankheit war sie gesundheitlich beeinträchtigt und konnte keiner schweren körperlichen Arbeit mehr nachgehen.

Neue Stärken
Doch sie entdeckte neue Stärken an sich: Zusammen mit ihrer Freundin Petronilla machte sie eine Schneiderlehre und eröffnete eine Nähschule für Mädchen. Vor allem den armen und bedürftigen unter ihnen war sie eine mütterliche Freundin. Den Mädchen eine wirtschaftliche und religiöse Grundlage geben, war ihr ein großen Anliegen.

Als sie 1864 dem engagierten Priester Don Bosco begegnete, war bald klar, dass sie dieselben Ideale hatten. Mit gleicher Leidenschaft traten sie für die Sache Gottes und die Anliegen der Jugend ein.

So gründeten die beiden 1872 den Orden „Töchter Maria Hilfe der Christen“, die heutigen Don Bosco Schwestern. Maria Mazzarello wurde die Leiterin der jungen Gemeinschaft und später die erste Generaloberin. Im Erwachsenenalter lernte sie noch lesen und schreiben. So konnte sie mit ihren Mitschwestern in Kontakt bleiben wie mit den ersten Missionarinnen, die nach Südamerika gingen.